HOME » 子どもの英語対策、オンライン英会話と市販の教材どっちがおすすめ?
これまで本格的に英語を習うとなると、英会話スクールに通っての主流でした。
しかし、最近ではこれに替わる方法として、自宅にいながらにして質の高い英語学習が可能なオンライン英会話が、人気の学習形態として普及してきました。
特に、この先の見えないコロナ禍では通学することなく、安全な環境で、スクールでのレッスンと比較して遜色のない学習ができる安心感から、その人気に拍車がかかっています。
一方で、市販の子ども向け英語教材も、小学校の英語教育の本格化の流れを受けて増え続けています。
このため、保護者の多くがこの二つのどちらをメインの学習手段に選べばよいのか、迷っている方も多いようです。
そこで、今回の記事では、オンライン英会話と市販の教材両者について、どのようなメリットがありどのようなデメリットがあるのか、整理してみたいと思います。
自宅での英語学習の方法に悩んでいる親御さんには何かのヒントになるかもしれません。
以下のような人に読んで頂きたい記事です。
・オンライン英会話を始めるか迷っている
・市販の教材を利用して英語を学ばせるメリットを知りたい
まずは子ども向けの英語教材として、販売されているものを使用して英語を学ぶことのメリットについて考えてみます。
小学校における英語必修化などの流れを受けて、子ども向けの教材もますます増えてきました。
こうした子ども向け英語教材は、子どもが飽きにくく学びやすいような工夫が、随所に施されている商品がほとんどです。
また、こうした教材は目的別に作られているものも多いため、得たいスキルや強化したい分野の教材を選んで、ピンポイントで力をつけることが簡単にできます。
英語を使えるようになるスキルというのは、複数の要素から成り立っています。
英会話ということに限ってみた場合でも、同じことが言えます。
英会話ができるということは、単語力や文章を組み立てる力、発音する力等複数の力がついていることでもあります。単語の意味を知っていても音が分からなくては、相手の言ったことに反応することはできません。
英会話力とは総合力でもあるわけです。
こうした複数の要素から成る英語の力をつけようと思った時には、個々のスキルを細分化して学んでみることが効果的である場合が少なくありません。市販の教材を利用するとこれが容易にできます。
ただ、商品の選択肢が多すぎること、細分化して教材が容易されていることが逆にマイナスに働く懸念もあります。
それは自分にあった教材がみつけにくいということです。
これは、単に商品数(選択肢)が多いというためだけではなく、今その勉強が必要なのかという点を見極めるのが難しいということも理由になっています。
選択肢の多さはメリットであると同時にデメリットでもあると言えるのです。
同じ分野についての教材であっても複数購入してみて相性の良いものを選ぶことができます。
また、一口に教材と言っても、勉強職の強いものからゲームのような遊びながら英語を学ぶことを目的としたものまで、幅広いものが揃っています。
ですから、子どもの興味やレベルに合わせた学習ツールを選択することが可能です。
オンライン英会話も、スクールに通うことと比較すれば時間の融通がききやすいですが、それ以上に「いつでもどこでも」学習できます。
ある意味より自由度が高いともいえます。
長期間学ぶものは教材のコスパも見逃せないポイントです。何かを学習する時にコストパフォーマンスの良さは見逃せないポイントです。
しかし、これは単に値段が安いものを選べばよいということではありません。
繰り返すことが容易なものであればそれだけ反復学習が可能ですから、それだけ実質的にコスパの良い学習ができるのではないでしょうか。
では、続いてオンライン英会話のメリットを見ていくことにしましょう。
英語を身につけるための極意はアウトプットの質と量です。
英会話でアウトプットというと話すことだけのように感じますが、学んだ単語や表現を、実際の会話の中で聴くということも広い意味ではアウトプットといえます。
市販の教材の場合、こうした練習をするにはいくつかの点で不十分なことがあります。
まずは、双方向ではなく一方通行になりがちということです。たとえそれが会話を練習するための教材であったとしても同様です。
ロールプレイのようにあたかも相手と会話しているような教材の作りになっているものもありますが、生のコミュニケーションと全く同じというわけにはいきません。
相手が話すことを聴いて反射的に覚えた表現を引き出す、こうしたことは生身の人間が目の前にいてこそ可能となります。
また、会話力というのは覚えた単語を使えるということだけではなく、会話の間の取り方、相手の反応を観ながら会話を膨らませていくことなど、様々な要素から成り立っています。
こうした力をつけるためにはやはり、生のコミュニケーションを通じて英語を身につけていくオンライン英会話に軍配が上がるでしょう。
オンライン英会話の大きな特徴として、ノウハウやカリキュラムの質の高さを挙げることができます。このことも市販の英語教材にはない点でしょう。
先ほど、市販の教材は細かいニーズに対応した商品がそろっているので、つけたいスキルにピンポイントで学べるとお話ししました。
しかし、裏を返すと、的外れな学習となってしまう危険性もはらんでいるといえます。
保護者に英語をはじめとした語学学習の経験が少ない場合、本当にその子にとって必要な学習内容なのかを見極めることが難しいため、無駄の多い勉強をさせてしまう懸念があるのです。
この点、子ども向けのオンライン英会話であれば心配はいりません。
学習の進捗状況を観ながら力を伸ばすために必要な指導をしていくため、保護者はより学習プランや方向性を、安心して学習させることができます。
英会話というと、学校で学習する内容とは乖離しているという印象を受けるかもしれません。
今は会話よりもあくまでも学校の勉強のひとつとして「良い成績をとるための勉強」という位置づけで捉えて、そのような勉強を優先して欲しいと考えている保護者の方が多いのも事実だと思います。
そうなると、オンライン英会話は必要ないという結論に至りそうですが、実はそうでもありません。
オンライン英会話では「実際に使うこと」が求められます。
このため、単に知識として学びその段階に留まってしまうような学習よりも、定着率が高いため、むしろオンライン英会話を通して学校の学習範囲の勉強をしていく方が、学習効率の面で好ましいとさえ言うことができるのです。
英語が小学校でも学習科目となった今、オンライン英会話を通して英語の学習を進めることには大きなメリットがあります。
オンライン英会話によっては、学習指導要領に準拠した学習内容を採り入れている所もあります。
こうした場合、小学校から中学校へと進学するときにもコースを変えることで、スムーズにステップアップしていくことができるので、学んだことが無駄になりません。
この記事ではオンライン英会話と市販の教材それぞれのメリット・デメリットについて考えてみました。
英語学習の本質が双方向の生のコミュニケーション力を養うことにあるとすれば、やはりオンライン英会話には多くのメリットがあります。
ただ、市販の書籍やDVD,アプリといった他の教材も優秀なものが増え、使い方次第で高い学習効果が期待できるものも次々に登場しています。
子どもの性格や関心なども考慮しながら相性が良いものを選ぶことが大切です。
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