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今、中学校の英語の授業が大きく変わりつつあります。学習指導要領の改訂を受けて、より実用的な英語能力の獲得を目指した英語教育へとシフトしているのです。
そのため、これまで以上に英語学習の重要性が高まっているといえます。
中学生の英語対策としては、あくまでも教科の一つとして他の科目同様に塾や通信講座による学習にとどまっているという家庭が多いように思います。
中学生のうちは、英会話ではなくあくまでも授業の予習復習や定期試験対策として、あるいは高校受験対策として英語学習を行なえば十分と感じるかもしれません。
しかし、中学生こそ積極的にオンライン英会話を活用して英語を学んでほしいのです。なぜなら、英会話の学習という形で学ぶことで得られるメリットがいくつもあるからです。
そこで今回の記事では、中学生こそオンライン英会話の利用をおすすめする理由をお話しするとともに、選ぶ際のポイントについても紹介したいと思います。
・中学生のうちから英会話を学ばせるべきか悩んでいる
・中学生がオンライン英会話で学ぶメリットを知りたい
・オンライン英会話を選ぶ際のポイントを知りたい
という方はぜひ読んでみてください。
1. 中学生にこそオンライン英会話をおすすめする理由
中学生のうちから英会話を学ぶことには多くのメリットがあります。そして、その英会話を学ぶ手段としてオンライン英会話を利用することは最もおすすめできる方法です。
その理由を6つ紹介します。
①会話の中で使うことで学習効率を上げられる
冒頭でも触れた通り、2021年から中学校でも新たな学習指導要領による英語学習が始まりました。新学習指導要領では、他の記事でもお話ししたように、学習範囲が広くなると同時に難易度もアップしています。
これまで高校生で学習するものの一部が前にスライドし中学校での学習範囲となるのも注目すべき点で、このことが新たな中学英語の難易度を高いものにしています。
習得しなくてはならない語彙が増えただけでなく、学習すべき文法事項も増えており、その中には「仮定法」など、日本人の英語学習者が苦手としがちな分野も含まれています。
一言でいってしまうと「覚えることが増える」ということなのですが、どのように覚えていくかで学習の負担も効果も大きく変わります。
単語や例文を何度もノートに書くといった従来の学習方法では、負担が大きい割に効果が上がらない（身に付かない）ということになる可能性が極めて高く、そうした勉強を続けていれば英語が身に付かないだけでなく、英語が嫌いになったしまうことが懸念されます。
これを解決する一番簡単な方法は、「実際に使うこと」です。
一見難しそうな用語も誰かとの会話の中で使ってみることですんなり自分の語彙にすることができたという経験はないでしょうか。英語についても同じことがいえます。
②時間の融通がきく
中学生になると部活動も始まります。家庭学習の時間を確保するのに苦労する場合もあるでしょう。
また、コロナ禍が収束していない現在の状況下では、休校による授業の遅れなどが発生し、なおさら先の予定が見えにくいということがあるでしょう。
先の予定が見えないということは勉強のスケジューリングが難しいということでもあります。そうした事情により、英会話スクールに通ってレッスンを受けさせたいけれど難しいという保護者の方も多いのではないでしょうか。
オンライン英会話では、スクールに通うよりも時間の融通が効きやすく、予定や計画の修正が必要な場合であっても難しくはありせん。
これは、子どもにとってのメリットだけでなく親にとってもメリットであるといえます。送り迎えの時間が必要ないということは保護者の負担も減ります。
また、現在のように外出に神経を使うような状況下ではなおさら自宅で学べるオンライン英会話を選択することは安心につながるのではないでしょうか。
③試験の面接対策になる
英語力を図るための基準として英語の資格試験を受けることも必要性も出てくることでしょう。中学生では英検を受ける子が多いかもしれませんね。
そういった英語の資格試験で多くの子どもが苦手意識を持つのは二次試験の面接試験です。
面接官の前で話すというのは日本語であっても緊張するものです。面接試験を得意にするためには、なんといっても場馴れしておくことが大切です。
誰かに向って英語で説明する経験を積んでいること、そして説明するスキルを身につけておくことでリラックスして力を発揮することができます。
説明するためのスキルとは複数の要素から成り立っています。文章を組み立てる力、語彙力はもちろんですが、状況や自分の考えを整理し言語化する力が求められます。それだけでは面接試験の制限時間の中で満足に力を発揮することはできません。
これらを反射的に行なう必要があるのです。これは、英会話力全般にいえることですが、面接試験のような時間制限のある状況への対策としては、特にそれが求められます。
そしてこれは付け焼き刃的な対策ではどうしても身につけることが難しい部分でもあります。そこで、オンライン英会話が強い味方となります。
日常的に、英語を使って説明する経験と反復練習による反射的なアウトプット能力を養うことで、面接試験のような場面でも落ち着いて力を発揮することができるようになるはずです。
また、オンライ英会話では英検対策に特化したコースが容易されている所も多いですから、試験前にはそうしたコースも利用するのもよいでしょう
④中学英語の力を盤石なものにすることがその後の英語力を左右する
「英会話は中学英語で十分」というのを耳にしたことがあるのではないでしょうか。
これは全くその通りなのです。文法というのはいわば英語の文章を組み立てるためのルールです。中学校ではこのルールのメインとなる部分を学びます。
ですから、極論を言ってしまえば、ここをしっかり学びあとは語彙を増やして入れ替えればいいことになります。新しい学習指導要領では、学ぶべき語彙も文法事項も増えましたから、中学英語をしっかり学ぶことの意義はますます深まったといえるでしょう。
中学校で英語を学んだにも関わらず多くの人が英会話を苦手としているのは、正しい方法で一定量のアウトプットをしていないためです。あとからお話しするように、学校での学習範囲に沿うような形で会話の練習をしていくことで、中学で学ぶ英語だけでどんどん言いたいことが話せるという実感を得られるようになってくるはずです。
⑤将来の可能性が広がる
コロナ禍でのさまざまな混乱を前に、保護者の多くが未来への漠然とした不安を抱えていることと思います。
社会を覆う閉塞感によって子どもたちが夢や希望を感じにくくなっているとしたらそれはとても悲しいことです。こうした時代にあって「外国語を学ぶこと」は大きな力となります。外国語を学ぶことで、住んでみたい国に住める、他の国で学べる・働けるというように、自分には多くの可能性や選択肢があることを知ることは大切です。
見方を変えれば、早期にしっかりとした語学力をつけておくことは大きな「保険」になるともいえるのではないでしょうか。特に国際語である英語を早期に身につけておくことは、子どもにとって大きな希望となってくれるはずです。
⑥他の外国語をマスターしやすくなる
中学生のうちに使える英会話力をつけておくことで英語以外の言語も学びやすくなるというメリットがあります。この理由は二つあります。
一つは外国語を使えるようにするための「ノウハウ」のようなものが自分の中に生まれるということです。英語を含め外国語学習がうまくいかない人の多くが「どう学んでいくのか」といういわば学習のプロセスが分からないことによって先に進めず挫折してしまうケースが多いのです。
外国語を話せるようになるためにはどうやって学んで、練習をしていけばうまくいくのか、経験を通して分かってしまうとその後の語学学習はずっと楽になります。
二つ目は、「成功体験」です。英語に対する苦手意識だけでなく、外国人と接することに
自体に英語で外国人とコミュニケーションをとることができた。英語の動画の内容を理解できた。こうした体験があると、自然と英語以外の言語にも関心が湧いてきますし、学習を始める際の心理的なハードルもおどろくほど低くなります。
また、英語と同じ言語体系に属する言語などは比較的短期間に身につけることができます。これも早期に正しい方法で英会話力をつけておくことのメリットとして挙げられるかもしれません。
2. 中学生がオンライン英会話を選ぶ時のポイント
では、中学生でオンライン英会話を始めることとなった場合、どのような点を意識すればよいのでしょうか。
中学生向けのコース・カリキュラムが用意されているかどうか
オンライン英会話では通常、学習者のレベルや目的に合わせて複数のコースが容易されています。中学生がオンライン英会話を始めるのであれば、中学英語のコースがあるオンライン英会話を利用するのがベストです。
なぜなら、中学生向けのコースでは、学習指導要領の内容に沿ったレッスンが行なわれるからです。
つまり、学校で習って「知識」の段階にとどまっているものを、その学習内容を今度は実際に使う練習をすることで、自分のものにしていけるためです。
言い換えれば自分の語彙にし、自分のスキルにしていくことができるのです。
このように、中学生向けのコースがあるオンライン英会話を利用することで、学校での学習との相乗効果が期待でき、学習効率という点で考えたときにも無駄のない英語学習をすることができるのです。
3. まとめ
今回は中学生のうちからオンライン英会話を利用し英会話を学ぶことのメリットについてお話ししました。
中学校に入ると受験等の問題も出てくるのでどうしても試験のための英語学習になってしまいがちですが、中学英語の範囲を「英会話の学習」として学んでいくことで、学んだことの定着が図り易く、また、効率の良い学習ができるようになります。
また、学校で学ぶ知識を実際に使える状態にし、意思疎通に不自由しない英語力を身につけることも可能になります。
そのことが資格試験や将来の夢の実現などさまざまな可能性へと繋がっていきます。そのための学習手段としてオンライン英会話は非常に優秀です。
オンライン英会話をうまく利用し、一人でも多くの中学生がホンモノの英語力を身につけられるよう願っています。
中学英語を話せるスキルとして身に付けたいなら、オンライン英会話「クラスライブ」がおすすめです。無料体験レッスンもありますので、ぜひ実際に試してみてください。
HaseYuko
生まれも育ちも日本の日本人。進学校でもない普通の高校卒業後、国内企業へ入社したが数年後に退社。その後ワーキングホリデーでオーストラリアに約1年滞在したが日本人とばかり一緒にいたこともあり、英語力の大幅UPとはならず帰国。帰国後は国内企業へ入社で働きながらCA受験を開始。その頃から５つの英語学習法を取り入れたことで、初受験から3年後のTOEICで400点近くUPの790点をマーク！その後、某外資系航空会社CAに内定し転職の経験アリ。
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