多くの英検受験者にとって、作文は大きな関門であることは事実でしょう。

作文において一番大切なことは、トピックに合わせた内容を最後まで書ききることです。

問題形式は、

“Agree or disagree : Japanese companies should hire more foreign workers.”

POINTS
・Aging population
・Costs
・Cultural differences
・Globalization

以上のような質問に対して、2つの理由と共に80~100字で答える形式です。

3級や準2級と違い、理由を考えるうえで参考となるPOINTSも問題文と共にありますので、参考にすると良いでしょう。

それらの観点はあくまでヒントであるため、無視しても問題はありません。

英検にチャレンジする生徒やその保護者の方々は、120~150字なんて、そんな長い英作文できるんだろうか、と心配されているかと思います。

英検の作文には部分点が存在することを念頭におき、とにかく書ききることを最初の目標としましょう。

スペルミスがあっても、文法エラーがあったとしても、最後まで書ききった生徒は皆、ある程度は点数をもらえています。

また過去に、最後まで書ききれずに提出した生徒がいましたが、換算点で300点強もらえていました。

逆に150文字ぴったり書いた生徒でも、テーマがそぐっていなければ容赦なく0点と評価されている生徒も見たことがあります。

作文は「内容」「構成」「語彙」「文法」の4つの観点から評価されており、これまで学んできた単語や文法事項を使って文を組み立てることができれば十分に高得点を狙えます。

Q “Agree or disagree : Japanese companies should hire more foreign workers.”

・意見
“Hiring foreign workers can solve a lot of problems in Japan’s aging population, but the costs and cultural differences bring more unique problems.”

・理由1
“It is costly to hire foreign workers for many reasons. In a lot of cases, bringing in foreign workers to fill existing positions requires special training, language classes, and immigration-related expenses. On top of this, due to the high turnover rate often seen with immigrant workers, these costs can quickly add up over time.” 

・理由2
“In addition to financial reasons, many companies have difficulty with foreign workers acclimating to cultural gaps they meet when moving to Japan. It is not only miscommunication from language differences that can cause problems, but cultural differences can also result in workers being unable to adjust and ultimately have to leave the company.”

・結論
“There are many advantages to having foreign workers, but the costs of hiring from outside Japan may outweigh the benefits.”

上の形は一例ですが、意見を述べるときは2級までと同じようにいきなり書き出すのではなく、前置きをいれましょう。

文字数を稼ぐだけでなく、よりスムーズに理由へと繋がるためです。

定型句や便利な表現パターンを覚えておくと、より上手な導入文ができるでしょう。

今回は文字数の都合で割愛しましたが、意見の後に、

“I have two reasons to support my opinion.”

と加えることもお勧めです。

意見、二つの理由、結論という構成は押さえておきましょう。

英検協会もこの構成を推奨していますし、構成が整っているだけでもある程度以上の点数をもらえます。

理由を書く時に気をつける点は、ただ良い、便利だと書くのでは内容が薄く、評価されにくいです。

何故良いのか、何がどう便利なのか具体例を交えて書けるように練習をしましょう。

過去問を分析すると、これまでの問題は「世界的視野」、「異文化理解」、「環境保護」、「平等と差別」、「人格形成」がポイントになっていたように思います。

広い視野を持ち、異文化を否定から入るのではなく理解しようと努め、地球環境を守ろうと意識し、人種男女差別なく平等であろうとする人間性や倫理観が求められています。

これはあくまで作文のテストであるので、自身の考え方を述べるというよりも、良い評価をされるような内容を意識して書けるよう、最初は模範解答例を丸写ししても良いので、便利な表現やフレーズ、そのテーマに沿ったアイデアを学ぶことが大切でしょう。

作文は決して英語の力のみでどうにか切り抜けられるようなものではなく、様々な能力や知識が複合的に必要なものです。

根気良く取り組みましょう。