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私はこれまで6000分オンライン英会話を受講してきました。この経験から得た、オンライン英会話受講時のコツ 7選をご紹介しますね。
目次
１. 英会話初心者にはフィリピン人の講師がおすすめ
オンライン英会話には、たくさんの国の先生がいますよね。どの先生を予約すべきか迷ってしまうかもしれませんが、基本的には英語初心者の方には、日本人講師、もしくはフィリピンの先生がおすすめです。
フィリピン人の英語は比較的聞き取りやすく、また先生もきちんと「先生」というタイプの方が多かったなと思います。通信環境も安定しており、雑音もそこまでひどくありません。
もちろん、様々な国の先生と直接話せることがオンライン英会話の魅力ではありますが、インフラが整っていない国の先生を選ぶと通信環境が悪く、ストレスになりがちです。
また、これは個人的な感想ですが、ヨーロッパの先生は若い学生のアルバイトという感じが多く、教えることについてのプロフェッショナルではない人が多かったように思います。
あとはその日に話したいトピックやニュースがあれば、その国の先生を選ぶとおもしろいですよ。
筆者は一時期、動画サービスにあったインドの結婚リアリティ番組にはまっていた時期があり、インド人の先生のクラスを予約して、インドの結婚・お見合い事情をフリートークしていました。
現地の生の声や考えが聞けておもしろかったです。しっかり学びたい日は日本人、英語を楽しく学びたい日はそれ以外の国など、メリハリをつけるのも良いかもしれませんね。
２. 教材の予習をする
オンライン英会話では、普段の生活で考えたこともないようなトピックについて質問を受けることもしばしばあります。
「このトピックではアメリカのことが書いてあるけど、日本ではどう？」なんて聞かれることも多いです。
このような場合、すぐに自分の意見が出てこなくて、無言の時間ができてしまうこと、ありませんか？「あ〜」とか「う〜ん」とかで時間が過ぎてしまうともったいないですよね。
1回25分という限られたレッスン時間を有効に活用するため、あらかじめ使用教材の内容をざっと見て、自分はどう思うのかを考えておくのがおすすめです。
予習というとかなり大袈裟に聞こえますが、レッスン前の5分でも10分でもいいので、ちらっと教材内容を確認しておくだけで違ってきますよ。
なお、オンライン英会話の目的は「自分の意見を正確に伝える」というよりも「英語を使って自分の言葉で伝える」という考え方もあります。
自分の意見が複雑で言いにくいようであれば、本当の自分の意見とは違うけれども、話しやすい立場での意見を言う、ということも有効ですね。
３. 教材はインプット重視教材とアウトプット重視教材をバランスよく選ぶ
初心者にとっては、語彙力を増やすことが上達になる秘訣です。
言いたいことがあっても、単語がわからず止まってしまうのは悔しいですもんね。
ただ、インプットのトレーニングばかりだと、単調になってやる気が失われてしまうこともあります。また、レッスン中には覚えたつもりでも、レッスンが終わった後にはもうすっかり忘れている、なんてこともしばしば・・・。
筆者はイディオムの知識不足を補うために、イディオムを集めた教材ばかりやっていた時期があったのですが、例文音読・ロールプレイなど毎回同じ内容だったので短調でつまらなく、結局覚えられずに終わったという苦い経験があります。
インプット重視の教材を行ったら、スピーキングメインの教材を選ぶなど、バランスよく学習するのがおすすめです。
インプットした単語や表現を使った例文を自ら考えるのも良いですね。
４. できるだけ同じ先生を予約する
お気に入りの先生を見つけられるかどうかが、オンライン英会話の1番の鍵といってもよいのではないでしょうか。
筆者は良い先生を見つけたら、ストーカーのように毎日授業を受講していました。
メリットとしては、毎回同じ先生に見てもらうことで、上達度を客観的に測ってもらうことができます。
毎回自己紹介をする時間も省けますし、今の自分のレベルにあったお勧め教材も教えてもらうこともできます。
先生からしても、初めての生徒よりは、毎日予約してくれる生徒の方に親身になってくれるのではないでしょうか。
先生と生徒も人間関係なので、長く付き合える良い先生を頑張って探しましょう。
ちなみに筆者は、
・英語が聞き取りやすい
・厳しすぎない
・1問1答ではなく、自分の意見を交えながら会話を続けようとしてくれる
・チャットボックスにキーフレーズを書いてくれる（後から復習しやすいため）
という点で先生を選んでいます。
もちろん、生徒からの評価が高い先生を選ぶと言うのも一つの基準にはなりますが、例えば評価が高い先生だが、実際は上級者には評判で、初心者には難しすぎる先生だった、ということもありえます。
闇雲に評価が高い先生を予約するよりも、自分と息の合う先生を選んでいくことにフォーカスしましょう。
なお、オンライン英会話においては先生がいきなりしばらくレッスンをお休みしたり、辞めてしまうことも起こり得るので、何人かお気に入りの先生を見つけておくと安心です。
５. 簡単でも良いので、レッスン内容をノートに書き出す
オンライン英会話は毎日受講すると、それだけで勉強した気になってしまいがちですが、復習をすることでよりレッスンの効果を発揮できます。
レッスン後に復習をする時間が取れそうな人は、使用した教材や、チャットボックス・先生からのフィードバックをノートに書き写すのがおすすめです。
ライティング添削をしてもらった場合も、是非ノートに書き写してみましょう。
忙しくて時間がない人は、汚くてもいいので、レッスン中に新しい単語や先生の言い回しをメモしておくと良いです。
レッスンで習ったことは、意外とあっさり忘れてしまうものです。
メモが何もない場合、後から「この数ヶ月オンライン英会話やってきたのに、結局何勉強したんだっけ・・・」となってしまいます。
せっかく頑張ってきた結果が可視化できないと、モチベーションも下がってしまいますので、書き出して、いつでも見直すことができる土台を作っておきましょう。
６. 毎日英語を勉強する癖をつける
英語学習を毎日の日課にしてしまうことが、上達への一番の近道。
オンライン英会話は良くも悪くも、無断欠席でもペナルティがないので、一度レッスンを休むと、そこからずるずると休みがちになってしまいます。
せっかく数ヶ月続けても、1ヶ月全く喋らないと、今まで鍛えてきた英語口があっという間に衰えてしまうので、とてももったいないですよね。
できる限りレッスンが終わったら、すぐ翌日のレッスンを予約する癖をつけましょう。
これをやっていると自らキャンセルしない限り自然と毎日続けられるようになります。
７. 聞き取れなかった単語は聞き返す
先生が言った単語や表現で聞き取れないものがあった場合、そのままわかったフリをすることもできますが、せっかくなので使える表現は身に付けたいですよね。
聞き取れなかった時は
What did you say?
Can you spell it in the chat bot?
と聞き返すのも1つです。
別な伝え方としては、先生が言った単語や表現の音を繰り返す、と言う方法があります。
例えば筆者の場合、benefit of the doubt(疑いの利益)という言葉が聞き取れなかったので「ベネフィットオーダー？」となんとなく聞き返すと、先生が「このフレーズがわからなかったんだな」と悟ってチャットボックスにスペルを書いてくれました。
最初のうちは聞き取れない単語ばかりで大変かもしれませんが、気になる言葉があったらこのように聞き返すのがおすすめです。
会話の中で出てきた新しい表現は記憶にも残りやすく、効率的に学習を進めることができますので、是非トライしてみてください。
まとめ
いかがでしたでしょうか。オンライン英会話を体験したことがない人、特に英語初心者の方にとってはなかなか始める勇気が湧かないかもしれません。
無料体験レッスンを提供しているところもあるので、まずは気軽に1レッスン受講してみてはいかがでしょうか。特にフィリピン人の先生は楽しく、優しい人ばかりですよ！
オンライン英会話をはじめるという方はぜひ今回紹介した内容を実践してみてくださいね。
Takashi
TOEIC980点、VERSANT69点。
外資系製薬会社で4年間、翻訳家として勤務。その後、カナダ・オーストラリアへのワーホリを経験。現在は翻訳家、英語講師、ライターとして活動中。
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